何謂大孝？
孝是百善之先，亦是道之根本。孝順的方式多種多樣，或陪伴侍奉，或物資供養，或使父母長輩精神上得到快樂……。提起「孝」，我們最常想到的還是做一個乖順的子女，在父母身邊盡心侍奉和供養，使他們高興。而《孝經》告訴我們這只是孝之初始的境界，圓滿的孝道還遠遠不只如此。
夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。*
——《孝經》
*白話：孝道分三個階段，從侍奉父母開始，延伸到侍奉君王、領導者，最終圓滿於立身行道、奉獻社會。
文：蘭槐
孝，有小孝大孝之分，也有近孝遠孝之別。真正的大孝，已不再是局限於庭前，而是立身行道，孝於天下，造福萬古，揚名於後世，以此光大祖先之美德，令其榮耀。
孝親與孝君
張九齡在一首詩中寫道：「自家來佐國，移孝入為忠。」意思是把孝順父母之心轉為效忠君王。自古以來，孝和忠常被並列稱頌，甚至可以說忠是孝的進一步體現，能夠效忠於君王，心中所繫已不僅僅是家中父母，而是將「家庭」的觀念擴展為「家國」，將孝親放大至利益天下蒼生。
南宋岳飛以忠義著稱，他為了不辜負宅中老母的寄望，和那刺於後背的「精忠報國」四個大字，而移孝作忠，於戰場上策馬奔騰，力退外敵，衛國護君，從而萬古流芳，如今依然是家喻戶曉的英雄人物。有人說忠孝不能兩全，其實不然，雖然岳飛與家人分離，但卻是以利益國家、造福百姓之大局為己任，精忠報國，光宗耀祖，此為大孝。孝子之名，自然是當之無愧的！
常作為戲劇題材的《花木蘭代父從軍》故事的主角，也是一位忠孝兼備的戰士。花木蘭因為擔心年邁的父親不堪出征，不惜女扮男裝混入軍營，甚至在連男兒都可能退卻的沙場上奮戰、奔馳；凱旋後也不奢求高官厚祿，卻是回到家鄉與爹娘團聚，承歡於膝下。真可謂置大義於心上、行大忠大孝之德的一代巾幗英雄。所以自古就有「求忠臣必於孝子之門」這句佳話。
臣民以忠孝侍奉君主，為君王者如果也能常懷孝敬之心，仁愛子民，必然會使社稷長久安定。
以孝治天下
《詩經》有云：「有覺德行，四國順之。」如果一個國家的君王能有偉大美好的德行，那麼四方諸侯國家都會歸順於他。
漢文帝劉恆可謂遵從大孝之道，仁孝治國、惠利蒼生的典範。他不僅親自侍奉病母，親嘗湯藥，還注重以德治國，發揚禮儀之風；不僅自己生活節儉，還使國家開支有所節制，減輕百姓負擔，並下旨每月賜與80歲以上的老人適量的米、肉、酒等食物，超過90歲的則加贈棉絮、帛等衣料。劉恆在位期間，對天下老人都心懷孝道，令社會安定，國家繁榮。歷史上，將漢文帝與漢景帝統治時期並稱為「文景之治」。
魯國大夫季康子曾問孔子，如何使百姓忠敬而勤勉？孔子回答：「臨之以莊則敬，孝慈則忠，舉善而教不能，則勸。」意思是要掌權者以莊重、孝慈、愛賢的心去對待百姓和臣子，自然能獲得愛戴。
統治者以其本有的影響力，如果能善用政策廣傳孝德，並親身力行，自然上行下效，促進國家和諧昌盛，建立有德之邦，打造太平盛世。
佛教中的孝道
世人多因削髮、出離而對佛教抱有不孝的誤解，實際上並非如此。孝道是佛教非常重視的思想，很多關於孝道的佛教經典至今仍廣為流傳，例如《地藏經》、《佛說父母恩重難報經》、《佛說盂蘭盆經》、《佛說孝子經》等，作為佛教創始人的釋迦牟尼佛更是以身行孝，知恩報恩。
年輕時的悉達多在看到生老病死的無常現象之後，發願要出家修行，卻遭到父親淨飯王的反對，為了讓悉達多打消出家的念頭，父親還為他娶了漂亮的妻子，悉達多為了不違背父親的意志，只好順從婚娶，而且生了兒子，盡了世俗間娶妻生子的義務。但是為了追求人生真諦，幫助眾生解脫生老病死之苦，祂在滿足父親一切要求之後，終於得以出家，經歷各種苦行後於菩提樹下悟道。悟道後的佛陀還曾特地回國為父親說法。在淨飯王辭世後，佛陀親自回來為父親抬棺、送葬。祂也曾為亡母摩耶夫人說法，使母親得以超升天界。
地藏王菩薩某一世曾為一孝女，名曰光目，為救亡母解脫痛苦而發大誓願：「地獄不空、誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」並依此奉行，不僅使自己的母親得以超度，還使後世之人能夠以誦念此部《地藏經》所獲得的無量功德，幫助需要的眾生離苦得樂。
佛教宣揚「上報四重恩」：父母恩、國土恩、三寶恩及眾生恩，這個層級排列與傳統儒家孝道理論的三境界有著異曲同工之妙，可見孝道既是安身立命之本，又是成就大業的必備品質。
當代人如何行孝？
現代人生活忙碌，物質慾望濃烈，使得價值觀已經發生了根本變化，對於孝，人們常常認為用金錢、物質來豐富父母的生活便是孝。然而，這真的是父母想要的嗎？父母養育兒女，自然希望兒女健康幸福，但是作為子女，如果還能做到品行端正、道德高尚、幫人助人、從事利益大眾的職業、對社會有所貢獻等等，當父母在跟別人提起子女時，能令他們感到非常體面和自豪，相信這會是父母這一生最大的幸福，古人稱之為「養父母之志」。
從古至今，無數大孝者的故事感人至深，他們的共同之處都是將自己的小情小愛放大至大情大愛，乃至大慈大悲，以大局為重，以更多人的利益為重，成就一番光榮，以此令父母榮耀。
每個人都有自己的使命，如果能在更高的精神層次上樹立一個遠大的志向，並且為之不斷學習、精進、完善自身，以自己的能力和學識讓更多人受惠，帶領更多人找尋生命的出路。如果這不是大孝，什麼才是呢？如果這些您已經做到了，還想要繼續圓滿孝行，該如何做呢？
蓮池大師說：「生養死葬，小孝也！生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也。」可見，在佛教中，讓父母獲得生活上的富足只是初品的孝；光宗耀祖，讓父母流芳百世，為中品的孝；如能在父母生時引導他們正信慈悲，死後能超度他們的靈魂得以解脫，是為上品之孝，這是對父母恩最徹底地報答，可稱為圓滿大孝，也是出世之孝。出世間並不是人們誤以為的一定要出家或者去到哪裡，而是通過修行達到心中清淨、智慧，通達真理，此時的孝已超越時間和空間的限制，縱橫惠及累世父母和天下眾生。
「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。」行孝需及時，然而選擇何種方式，取決於子女的人生價值觀和各種因緣，但是無論以怎樣的方式，最重要的還是對父母的那顆真誠敬愛和感恩報恩之心。
佛教宣揚「上報四重恩」：父母恩、國土恩、三寶恩及眾生恩，這個層級排列與傳統儒家孝道理論的三境界有著異曲同工之妙，可見孝道既是安身立命之本，又是成就大業的必備品質。
