「綠色黃金」——檀香

 

檀香，是「沉檀龍麝」四大名香之一，其香清新持久，其材珍稀難得，自古至今都是貴重的天然香品，並可入藥健身、驅邪殺菌、雕刻把玩、護膚美體，故被稱為「綠色黃金」，極其珍貴。

 

 

芳香之芯，歲月打磨

 

檀香樹的香，除樹根以外，主要來自於樹芯，它的樹皮和邊材並沒有香氣，且檀香樹要生長8至10年，樹芯才會慢慢產生香味。歲月流轉，含油量逐漸增多，樹芯顏色逐漸變深，顏色越深、香味越濃。深色的油脂融入年輪之中，當樹木砍下，靜置日久，油脂慢慢滲出，木頭沿著年輪破裂分離，但香味愈加醇厚，如人經過歷練之後，沉穩內斂，內涵豐富，只有慢慢品味，方能懂得。

天然的檀香木，數十年方能成材；在當今人工種植的條件下，也至少十年才能成材；去除無用的樹皮、樹邊，剩下的樹芯只約占原木的一半，這也使得檀香更為珍稀。但多數新砍伐的檀香木，聞起來或服用的時候會有些許的躁，所以常常需要擱置一段時間，待氣息醇和、柔美之後再使用。檀香木樹齡越久、存放越久，色澤、香味的濃淡變化都不同，則更加名貴。

檀香木成長過程之中，吸天地之精氣，取日月之精華，得人工照顧或純粹野生。這些天時、地利、人和等的不同，造成檀香木主要以產地區分香味和質地等級。目前來說，印度檀香生長期較慢，香味醇正而持久。其中產自印度南部邁索爾（Mysore）地區的老山檀香便被認為是最好的檀香。英國人在澳洲種植的檀香木，味道相對清淡，不如老山檀香甜、醇、香味綿長，所以也稱為「新山檀」。其中西澳檀香相對更甜、濃，而北澳檀香則淡。印度尼西亞等南太平洋島國的檀香，生長時水分較多，木材裡含酸性，香味有些衝，比老山檀便宜數倍。此外，印度尼西亞的檀香木質較為粗獷，不如印度老山檀細膩。

 

白檀之芯，香中聖品

 

檀香木屬檀香科，又名白檀，它的邊材為白色，沒有香氣，而芯材則是真正的檀香所在。它質地細膩、香味持久，可以用於佛像雕刻及其他工藝品的製作，也用來製香、品香，以香勝場，又可入藥製成藥劑，或提取檀香油製成精油，與沉香、麝香、龍涎香並列為四大名香。

而無論紫檀、黃檀、黑檀、紅檀、綠檀等等，都被稱為檀木，但並非檀香科的木本植物。它們常被用以雕刻或製作擺件、家具，其中以小葉紫檀為尊，自古即為王室貴族或富商所用，如今也是優質紅木家具的原料。檀木製品也很難得、珍貴，也有木質本身的清香，但並非香品原料，不用於製香熏燒。
 

 

入藥治病，熏香養生

 

檀香自古即是中國名藥，在《醫方》之中，君臣佐使皆可使用，難能可貴。古籍記載，檀香樹芯材名為「降香」，是優良的鎮痛劑。「氣溫，味辛，無毒。」《本草拾遺》記載它的功效為「主心腹霍亂，中惡，殺蟲。」《本草備要》記載為「調脾胃，利胸膈，為理氣要藥」，可理氣和胃、散寒止痛，治療腹瀉，並對氣滯血瘀之胸痺、心絞痛有效。由於它具有清涼作用，可以緩解黏膜充血的狀況，所以對胸腔感染以及伴隨著支氣管炎、肺部感染的喉嚨痛、乾咳也有效果。

將檀香木打成香粉或切成薄片，置於專用熏爐之中，在書房、臥室、辦公室、茶館等各種工作、休閒場所來熏香，具有提神、鎮靜、安撫、放鬆的功效，還兼有殺菌、淨化空氣、驅瘟辟疫的作用。在微熏的甜香之中，沉澱下來的自己彷彿也會化作繚繞的香霧，忘掉塵世紛擾，進入到另一維空間，安靜、專注、了悟。

香粉進行蒸餾，可以提純高濃度的檀香精油，沁人心扉。一克精油取自500克檀香原木，呈淺黃色透明狀，芳香馥郁，一滴即彌足珍貴。在空氣加溼器中滴1-2滴，可淨化空氣、殺菌消毒；加入配方之中則可用於按摩肌膚、沐浴放鬆；作為面膜可潤滑老化、缺水及乾燥龜裂的肌膚，並淡化疤痕與細紋；除此之外，檀香油還可消炎祛痘，改善蚊蟲叮咬後發癢的狀況。

 

旃檀傳奇，珍材妙用

 

檀香與佛教有著甚深淵源，佛寺常被稱作「檀林」或「旃（編註：讀音同『沾』，檀之林）」。旃檀即檀香。《藥師琉璃光七佛本願功德經》中說：「如來所居佛土，廣博嚴淨，地平如掌，皆以寶成，常有香氣，如妙栴檀。」《遊西記》裡，唐僧西天取經，利益眾生，被封為「旃檀功德佛」。

《華嚴經》描述有一種檀香樹，傳說產自南印度一座山峰狀似牛頭的摩羅耶山，因此名為「牛頭旃檀」。它生長在惡臭熏天的伊蘭花叢中，未成熟時，不能發出香味，直至中秋月圓長大成材，妙香遠播，眾所皆聞。

這種牛頭旃檀不僅來歷非凡，也是第一尊佛像的雕刻用材。據《大唐西域記》記載，佛祖釋迦牟尼上忉利天為母說法，一去三個月，波斯匿王想念不已，請工匠用旃檀雕刻了一尊如來像，莊嚴而有妙香，成為佛陀造像之始。

清朝乾隆皇帝也曾在雍和宮雕刻、供奉一尊巨大的白檀佛像，是西藏的七世達賴喇嘛特意派人前往尼泊爾，找到一棵高26米、寬3米有餘的「神樹」，用了三年多的時間運到北京，又用了三年的時間把它立在雍和宮內，然後精工細雕，成為金氏世界紀錄（Guinness World Records）裡最大的佛像，再為佛像蓋了一座佛堂，可謂極盡人力、物力、財力，而留給世人的無價財富。

旃檀香氣怡人，真心供香，將有無邊利益。《百緣經》中記載，在佛陀時代，有一個男孩名為「旃檀香」，因為他身上、口中都散發出檀香味而得名。旃檀香長大後跟隨佛陀出家，證得阿羅漢果。佛陀觀他前生，曾修補破損佛舍利塔，並敷以旃檀香，發了善願，方才離去。因此功德，一直生於善道，終於與佛陀生在同一時代，從佛陀學習而證果。

檀香木製作的手串、念珠、手把件等，木色古樸，氣味芬芳，紋理細膩，也深受大眾喜愛。在見慣了珠光寶氣的喧囂時代，把玩檀木，拋卻浮華，沉澱心境，任鼻端縈繞甜香，能帶給自己一份安靜、清寧的心靈小憩。此外，民間傳說檀香木配飾可以驅邪，如果常常噩夢不斷、運氣不佳，可以將其佩戴在身，淨化場能，增強正能量。

由於檀香歷來是佛教供奉聖品，所以檀香木最常用作線香、盤香。用純植物的黏合劑與檀香粉以一定比例結合，製成天然香品，點燃後會有淡淡的煙霧，輕薄而透明，盤旋升空，香韻淡雅而悠長，使得每一個毛孔都舒展開來。
 

 

聞香悟道，靈犀相通

 

據考證，人類用香的歷史已近四千年，中國人用香也已有一千六七百年，而用香的歷史，與人類趨吉避凶、祛瘟除疫的需求和心願是分不開的。

檀香作為佛教聖品，從印度引入中國，在各種佛教儀式中，佛前熏燒檀香都是莊嚴、清淨、祥瑞的象徵。首先檀香可以消菌殺毒、祛邪去病，其香味優雅醇厚，溝通天地之善念，護佑吉祥、健康。其次，燃香之火，加上真心正念，可消除一切障礙，是殊勝妙法。

作為天地之間幾十年才能成材的珍貴樹種，檀香的香味來之不易，那是生命堅韌歷練而成的性命之香，殊有妙意。無論品香、數珠、觀賞檀香木雕，若能以真摯的情感與之相應，自然會得到吉祥的回報。

金菩提宗師曾說，如果你用愛心來對待自然界的萬物，它們就能夠幫助你消除病痛，甚至避開災難。這個愛心並不是不停地對它說感謝的話，而是自然流露出的一種感情。和它們互動，你能了解很多的秘密。

以摯愛之心，更深入地了解檀香木性，更耐心地品鑒檀木香氣，日久天長、珍惜對之，在品鑒檀木的紋理、色澤與香氣之中，也許將能靈感倍增，了悟天道。