探索：禅修为何能缓解职场焦虑症
与职场压力相关的焦虑症
职场焦虑是一种全球化的现象。现代化社会中，网路和智能手机的发展使得工作更为快捷便利，与此同时，也使得工作与休闲的边界逐渐模煳。连续不断的手机铃声或社交网路消息提示音，让许多人不得不随时关注工作的进度，工作似乎没有片刻的停歇。最终，由过度的压力所导致的不安、恐惧和忧虑等情绪开始出现。对于很多职场奋斗人士来说，张弛有度的工作和生活成为一种奢望。
此外，工作职位的残酷竞争、经济利润的最大化追逐，都成为了焦虑症的导火线。再加上科技进步带来的职缺减少、裁员带来的恐慌，压力如泰山压顶，令人窒息。
焦虑症带来的负面影响
2011年1月的《神经学》(Journal of Neuroscience)期刊上，登载了以麦克斯韦尔（Jeffrey S. Maxwell）为第一作者的一篇论文。他们发现，当实验对象知道可能遭受电击时，其负责搜集视觉资讯的大脑神经迴路会增强活动，而负责评估视觉资讯的神经迴路则归于沉寂。反过来，当把电击撤销后，即压力和焦虑被排除之后，实验对象的视觉能力下降，而策略制定能力上升。其中一位合着者沙克门（Shackman）解释道：「当视听能力增强时，履行复杂任务的能力就受到阻碍。你无法集中注意力处理资讯，同时大脑却在採集越来越多的不相干资讯，使反馈迴路受阻。 」这个实验证明了过度的压力会使得大脑其他系统陷入紊乱，影响我们及时做出有效的决策。[1]
焦虑症不仅仅直接导致员工身心俱疲，效率低下，更间接导致公司的利润下滑。越来越多的公司认识到，让员工更好地应对压力与焦虑，是企业的必备项目之一。根据市场谘询公司Ibisworld的研究报告，过去20年里，开展此类项目的美国企业达到74%。其中禅修也因其独特的放松和平静身心效果，成为帮助员工缓解焦虑和压力的一个选择，并被众多业界人士重视。已知谷歌(Google)、苹果(Apple)和索尼(Sony)等公司都採用禅修项目，以提高员工的工作效率。[2]
早在2007年，威斯康辛大学麦迪森分校的理查·大卫森教授即做过一项实验，实验中他们对禅修时间短的新手，以及长期禅修者进行对照试验。当所有实验对象都进入禅修状态后，研究人员扫描他们的大脑，发现长期禅修者们的大脑与注意力相关区域，相比新手更活跃。此外，长期禅修者们的大脑内部与情绪相关的区域，并不怎么活跃，甚至根本没有受到影响。要知道，情绪的稳定与专注度的提升，意味着工作效率的提升。[3]
禅修提升专注力、减压、抗焦虑的作用，毫无疑问是其进驻各大公司的决定性因素。
禅修抗焦虑的科学研究
禅修具有明显的减压与抗焦虑效果，这一点已被不少科学研究项目证实。美国约翰霍普金斯大学医学院（Johns Hopkins University School of Medicine）助理教授哥雅（Madhav Goyal）博士观察了3,515名有焦虑、忧郁、紧张情绪，以及患有失眠、糖尿病、心脏病、癌症和慢性疼痛等病症的人，发现在经过8週的静坐练习后，焦虑、忧郁及疼痛症状都得到了改善。在追踪长达6个月后发现，相关症状都持续得到改善。[4]
科学家们证实，禅修之所以具有这样明显的效果，是因为禅修训练能使人体的大脑组织、脑电波产生变化。麻萨诸塞州综合医院（Massachusetts General Hospital）精神病学家萨拉·拉扎尔（Sara Lazar）博士与她的团队，在2005年对16名成员做磁共振图像（MRI）扫描，记录他们的大脑组织情况。两週后，成员们开始每天进行平均27分钟的禅修训练，为期8週。研究结果显示，经过禅修训练后的成员，他们大脑中海马体（大脑中负责学习、记忆的部位）里的灰色神经组织密度，以及与自我意识、同情有关的组织中的灰色神经组织密度都明显增加；而产生焦虑和压力的部分密度有所减少。[5]
美国奥勒冈大学（University of Oregon）波斯纳（Michael Posner）教授与中国大连
理工学院的唐一源教授共同研究发现，一种源于中国传统医学的禅修方法——整体身心调整法（Integrative body-mind training, IBMT），改善了受试者的中枢神经系统、右前扣带皮层（掌管着人类的行为与情绪反应）以及自主神经系统的副交感部分的连接。实验结果显示， IBMT的受试者大脑右前扣带皮层血流增加，这意味着认知和情绪的自我调节能力提高；同时他们的心率也更低，身体更放松，心态更平静。此外，他们的交感神经紧张的活跃度受到抑制，意味着他们有更强的应对压力的能力。[6]
那么，长期禅修将给人们带来什么呢？2004年11月8日发表于美国着名的权威科学刊物《美国科学院院刊》(PNAS)上的一篇论文引起了科学家们的浓厚兴趣。这是一篇有关长期禅修对大脑活动影响的脑神经科学报告。以威斯康辛大学麦迪森研究小组为首的一些神经学家，对8位长期进行禅修的藏传佛教僧侣进行了全方位的大脑活动监测，发现他们大脑内与记忆、专注、幸福感有关的伽玛波（gamma wave）振盪幅度非常之高，达到常人的数倍以上，说明他们情绪稳定、平静，快乐指数非常高，正面情绪也特别强烈。[7]
2011年底发表于《美国科学院院刊》(PNAS)上的一篇耶鲁大学的论文表示，资深禅修者在冥想时，与过动症、焦虑症和早老性痴呆症有关的大脑网路活动减弱，这表明长期禅修者可以提升专注度、减轻焦虑。[8]
细数禅修的几大有利因素
除了以上科研成果，我们再从几个方面来看禅修安抚情绪的作用。
首先，禅修对人的情绪具有调节作用。禅修通常会用安静、舒缓、悠扬的音乐。这种音乐具有调节的作用，它可以帮助禅修者进入另一个平静、喜悦的世界。譬如金菩提宗師的《天音》，时而婉转低迴、时而高昂悠远的吟唱声，能带着禅修者去往幽深的宇宙之间，感受天地万物的奇妙起源，使其身心灵得到充分的洗礼，郁结的心绪刹那得到纾解。
在菩提禅修的见证故事里面，禅修后焦虑症症状减轻乃至消失的例子有许多，来自马来西亚交来菩提禅堂的须飒就是其中之一。须飒曾因为工作和应酬的巨大压力陷入长达两年的焦虑之中。虽然是一位而立之年的男士，但他却如小姑娘一般害怕见到陌生人，与人聊天时常常如坐针毡。为了缓解这种症状，他服用了3个月的西药，并且做了中医的拔罐和针灸，但是收效甚微。2014年6月，他参加了菩提禅修8天健身班后，学习了「大光明修持法」、大礼拜、「八卦内功」等禅修方法，一期课程下来，他感到久违的快乐和放松，焦虑和紧张的情绪不见了，无需再吃任何抗焦虑的药，也不需要拔罐和针灸了。
其次，禅修对人的精神层面的帮助。发生在职场之中的名利倾轧，有很多源于视角狭窄，过于自私，无止境地追求利益。而禅修能带给人多一份平和善念，使人用更高远的视角、更广阔的心胸去看待世间一切，这样很多摩擦、担忧都会消失，焦虑情绪也将减少许多。
参考资料：
[1] Chris Barncard，Stress, Anxiety Both Boon and Bane to Brain●http://news.wisc.edu/stress-anxiety-both-boon-and-bane-to-brain
[2]全球性职场焦虑症●http://m.ftchinese.com/story/001065299
[3] [7] Brain Scans Show Meditation Changes Minds, Increases Attention●http://news.wisc.edu/brain-scans-show-meditation-changes-minds-increases-attention
[4 ] Meditation for Anxiety and Depression?●http://www.hopkinsmedicine.org/news/media/releases/meditation_for_anxiety_and_depression
[5] Mindfulness Meditation Training Changes Brain Structure in Eight Weeks●http://www.sciencedaily.com/releases/2011/01/110121144007.htm
[6] Chinese Body and Mind Training Gets Results with Students in Just 5 Days●http://www.news-medical.net/news/2009/05/19/Chinese-body-and-mind-training-gets-results-with-students-in-just-5-days!.aspx
[8 ] Kaitlin McLean, The Healing Art of Meditation●http://www.yalescientific.org/2012/05/the-healing-art-of-meditation
