禅与科学 :禅修应对偏头痛
所谓「头痛欲裂」、「痛不欲生」，相信偏头痛者对此体验颇深，更兼疼痛持续数小时到数天不等，真可谓苦不堪言；痛到极致者，甚至以头撞墙来试图转移痛点。若这般头痛频繁发作，对于普通的户外活动只能望而却步，正常的工作学习也变成了奢侈梦想，很多人还因此而引发了精神方面的抑郁，落落寡欢，毫无生趣。
有多少人正在经歷偏头痛？
据世卫组织2012年的报告显示，在全球成人中，过去12个月内至少出现过一次头痛症状者占47％；18-65岁的成年人中，则有1/2至3/4的人曾在过去一年中犯过头痛；其中超过10％的人出现过偏头痛。换句话说，100个18-65岁的成人之中，偏头痛的人占十多个。约4%的人每个月头痛的天数至少达15天。另据科学研究，长期偏头痛的人还容易出现焦虑、忧郁的症状，同时，这些症状又会加剧头痛的程度。[1]
偏头痛问题容易解决吗？
答案是否定的。
首先，偏头痛的发病原因尚不清楚。现有的研究认为，偏头痛可能与家族遗传有关，而遗传病的治疗充满挑战性。其次，偏头痛的有效诊断有所缺乏。据世卫组织报告，在全世界范围内，本科医学教育用在头痛专题上的时间仅有4小时。部分公众也意识不到头痛需要正规治疗，一旦头痛发作，很可能不会就医，而选择就近购买药物服用，因此得不到针对性的治疗，导致病情拖延。[2]
此外，长期紧张和疲劳容易诱发偏头痛。现代生活处处充斥着紧张与压力，因此治疗很难一蹴而就。部分女性在月经期易偏头痛，这又与内分泌和代谢相关，要完全调整的确有难度。还有的与饮食相关，至于是哪一种饮食诱发偏头痛，每个人都不太一样。
替代疗法的应用
控制偏头痛所用的药物，长期使用会产生明显的副作用；另外，偏头痛反覆发作时，也缺乏特效止痛药；两种因素叠加在一起，导致很多人面对偏头痛时开始使用替代疗法（CAM: Complementary and Alternative Medicine）。
吕贝卡·韦尔斯（Rebecca Erwin Wells）等人在2008年所发表的论文中指出，美国国家卫生局在2007年访谈调查了2万3千余人，发现在过去的三个月中，约有2740万的美国成人曾头痛过，其中49%的偏头痛者曾在过去一年中使用过替代疗法，而替代疗法中，深唿吸、打坐冥想、瑜伽这三项身心疗法（Mind/body interventions），是最常用的。[3]
根据2008年12月美国替代医学中心，及隶属于疾病防控中心的卫生统计中心发布的调查资料，成人使用最多的替代疗法是：天然产品（17.7%）、深唿吸（12.7%）、打坐冥想（9.4%）等；而孩子们使用最多的替代疗法中，天然产品、深唿吸、瑜伽、按摩、打坐冥想位列前8名。可见人们对这些方法并不陌生，而且使用较多。[4]
至于替代疗法缓解偏头痛的满意度，2013年亚当斯（Adams）等研究者曾有所总结。他们在《头痛》（Headache）第53期发表论文，回顾了所有相关文献，指出：使用替代疗法的人数众多，除美国外，加拿大一项研究发现，19%的偏头痛者在过去的12个月中至少谘询过一位替代疗法师；意大利对头痛者进行的三项研究表明，偏头痛者中有31%採用了替代疗法。至于替代疗法对头痛的缓解作用，很多头痛者表示满意度很高。譬如兰伯特（Lambert）等人曾指出，60%的受调查者认为替代疗法能减轻或极大减轻他们的头痛；冯·彼得（von Peter）等人指出，60%受访的头痛者认为替代疗法可能有减缓头痛的作用。而武科维奇（Vukovic）等人的研究表明，替代疗法疗效的满意度与头痛程度相关，其中39%的偏头痛者认为有效。[5]
禅修缓解偏头痛的研究
替代疗法不等于禅修，而是一个比禅修大得多的概念。那么，禅修用以缓解偏头痛的作用又如何呢？
2014年3月刊的《疼痛护理》（Pain Manag Nurs.）发表了一篇文章，标题为「禅修疗法：偏头痛患者初次习练即见效」（Meditation-based treatment yielding immediate relief for meditation-naive migraineurs）。共27位年龄在26-71岁之间的偏头痛者报名参加此项研究，对报名者的要求是正在头痛、从未练习过禅修，每月头痛发作次数2-10次不等，并且有偏头痛的诊断书证明。禅修前后，人们分别自我报告头痛程度，并用李克特量表（Likert scale）测量情绪紧张度（范围为0-10，数位大小与情绪紧张度成正比）。20分钟的禅修后，疼痛降低率为33%，情绪紧张度降低43%。作者认为，既然禅修有如此明显的减轻疼痛、降低紧张度的作用，护士可以酌情採用以帮助头痛者快速缓解疼痛，或者他们自身可以在等待药物生效的同时进行禅修，来辅助缓解头痛和紧张情绪。
2008年8月发表在《行为医学期刊》（J Behav Med.）上的文章「偏头痛和禅修：宗教性禅修有用吗？」（Migraines and meditation: does spirituality matter?）称，83位从未有过禅修经验的偏头痛频繁发作者，被分别教授了4种禅修方法：宗教性禅修（Spiritual Meditation）、内观世俗性禅修（Internally Focused Secular Meditation）、外观世俗性禅修（Externally Focused Secular Meditation）、肌肉放松法（Muscle Relaxation），每天修20分钟，前后修了一个月。与习练其他三种方法的人相比，习练宗教性禅修的人头痛发作频率极大降低，焦虑和副作用极大减少，同时疼痛忍受度、与头痛相关的低效能度（self-efficacy）、与存在相关的幸福感大幅提升。
2014年第54期《头痛》（Headache）刊登了一篇《禅修对于缓解偏头痛的效果的随机对照实验：初步研究》（Meditation for Migraines: A Pilot Randomized Controlled Trial），公布了为期8週的正念禅修的减压课程（MBSR）对于成人偏头痛缓解的效果。研究者说：针对MBSR的前期研究表明，课程可以有效缓解慢性疼痛症状。于是研究者们将19位不定期发作偏头痛的人分成实验组和对照组，10位进行MBSR禅修课程，9位进行日常护理。结果表明，实验组的偏头痛频率降低，头痛程度、延续时间、压力感、焦虑感、抑郁感都降低，生活质量得到明显提升。
在菩提禅修机构这类实例也颇为常见。比如中文第24期《禅修与健康》杂志里曾刊登过台北菩提禅堂妙发的禅修见证。妙发曾被诊断为「基底动脉偏头痛」，每天深受头痛困扰，一发作便感到天旋地转、噁心呕吐，几乎无法工作。最初，她每天服用一颗止痛药，后来，即使服用一两颗也无济于事。2009年，因为女儿的过敏体质需要禅修，妙发陪伴女儿修练「大光明修持法」，头痛发作间隔越来越长，到2015年，偏头痛最多半年发作一次。
结语
现代社会随着工作生活节奏的加快，人们的各种压力不断增加，偏头痛的发生率也随之呈逐年上升的趋势。从上班白领一族到读书的学生，被偏头痛困扰的人群越来越广泛。如何寻求一种有效的方法来缓解偏头痛，是许多深受偏头痛困扰的人所渴望的。然而由于多种因素的存在，偏头痛的治疗始终举步维艰。
在这样的情势下，科学各领域对于缓解偏头痛的研究逐渐增多，禅修即是其中一种正在探索中的方法。从上述大量的科学研究与实例验证中，我们看到的是禅修对于缓解偏头痛、改善情绪的帮助作用日益凸显。目前虽然关于禅修缓解偏头痛的研究尚在进一步的探索中，但是禅修的有益作用却无法忽视。随着科研的深入，相信禅修缓解偏头痛的作用会被得到更多的证实，为越来越多的偏头痛者带来健康的曙光！
参考资料：
[1] [2]世卫组织（World Health Organization ,WHO）http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs277/en/
[3]美国国立生物技术信息中心(National Center for Biotechnology Information ,NCBIhttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3627391/
[4] 美国国立卫生研究院(National Institutes of Health,NIH)https://nccih.nih.gov/research/statistics/2007/camsurvey_fs1.htm
[5]医景 Medcapehttp://www.medscape.com/viewarticle/809809
