火：生命之光

 

久远之前，当人类还处于蒙昧时期，是火的应用，让人类的始祖们得以照明取暖，烹制熟食，驱逐勐兽。火给人类带来了无量光明与无尽的希望。

在世界各地，流传着众多关于火的起源的神话传说，譬如在欧洲古希腊神话中，有一位盗火给人类的神灵——普罗米修斯（Prometheus）。相传正是普罗米修斯从众神居住的奥林匹斯山（Mount Olympus）上盗走火种送给人类，从此人类享有了神圣的火带来的光明、温暖和力量，而普罗米修斯却因此受到严厉的处罚。

在中国也有不少关于火的起源的传说。四川凉山彞族以拜火闻名，其着名的创世史诗《勒俄特依》这样叙述火的来歷：「天上坠下一个火球，掉在恩接介列山，燃起熊熊大火。九天烧到晚，九夜烧到亮。白天烧得黑烟滚滚，夜晚烧得火光闪闪。天是这样烧，地是这样烧，为了创造人类燃，为了诞生祖先烧。」

满族的远古传说中，也有盗火神话，一位名叫托阿的英雄从天神处偷来火种，装入石块，从此人类可以敲击石块取出火种；另一位盗火女神拖亚拉哈把神火装入肚内，运送至人间，令冰河解冻，人间变暖。

中国汉族的传说中，圣人燧人氏悟出了钻木取火的方法，教给原始居民，于是人类学会了钻燧木枝取火。

美国着名的人类学家弗雷泽（James George Frazer）着有一本《火起源的神话》（Myth of the Origin of Fire），介绍了世界各民族中关于火起源的神话传说。所有这些神话传说都从一个侧面证明，火对于人类而言，来之不易，无比重要。也正因此，世界各地都有崇拜火的现象产生。
 

对火的崇拜

 

火具有非常实际的作用，带给人类众多的好处，同时火作为一种强大的自然力量，也有不能为人所掌控的危险一面。所以在原始人心目中，火无比神圣，也非常神秘，因而产生了对火的崇拜。圣严法师在着作《比较宗教学》中总结对火的崇拜现象：「马来人不敢跨过炉火；印度的托达斯人（Todas）燃灯时要对之礼拜；佛经中佛陀的大弟子迦叶三兄弟，本为事火外道（编註：指印度古代一种佛教以外的道，认为火是众护法天神的口，因此将谷物、酥油等供品投到火中供养神灵，天神吃后就会保佑人们）；古希腊和罗马人，每家必守一长明的火，以祀火炉女神；秘鲁人以女子看护神火，称为「太阳之妻」（Wives of the Sun）；印度《吠陀》（Vedas）中的火神阿耆尼（Agini）为最高的神，婆罗门（Brahman）种姓的印度人也不敢用口气吹灭火；犹太教的耶和华，与火神也有关联。」（引用自圣严法师《比较宗教学》，http://wap.goodweb.cn/news/news_view.asp? newsid=61367）

我们所熟知的奥运会圣火，也源于对火的崇拜。在每个古希腊城邦的中心都有一个燃烧长明圣火的祭坛，而城邦居民每家每户也都有长明圣火，日夜不熄，以庇佑全家，与中国人所说「香火不绝」有异曲同工之妙。现代奥运会採集圣火的方式源自古代：用凹面镜彙集阳光，温度升高引燃圣火。在圣火传递途中，无论何种原因导致圣火熄灭，都必须使用从奥林匹克採集的圣火火种再次引燃，以确保圣火的纯洁与神圣。
 

 

在中国许多民族中，也有祭火、拜火的习俗。譬如彝族的火把节，是一种对火的图腾崇拜。彝族人认为，家中的火坑应长年不熄，因为火是否熄灭与家中的祸福命运直接相关。蒙古人在每年腊月二十三举行祭火活动，祈求火神的保佑和恩赐。他们也认为，火旺能代表家族兴旺。满族习俗中，除夕要在院中架柴点火，往火中投入盐、食品、酒菜等，叩拜火堆。

对火山的崇拜是另一种形式的火神崇拜。譬如印度尼西亚是世界上火山活动最多的国家之一，火山与印尼人的生命、生产、生活紧密相连，印尼人因此形成了对火山的崇拜，常常会以蔬菜、鲜花、活鸡甚至羊扔进火山口来祭拜，以平息神的怒火。在印尼的一些地区，下葬的死者头部要朝着他们心中的神圣火山；其中据说峇里岛（Bali）人睡觉时都要头朝他们心目中神圣的阿贡火山（Gunung Agung）。

此外，太阳崇拜也是对火崇拜的一种。太阳是一个大火球，给地球以源源不断的光明和温暖。也许正因此，很多民族传说认为，地球上的火源自于太阳，以至于他们对火的崇拜与对太阳的崇拜并生不悖。古希腊神话中的太阳神阿波罗（Apollo）最为人熟知，祂有着众多的头衔：文艺之神、人类的保护神、光明神、预言之神、医药之神、迁徙和航海者的保护神、消灾弭难之神，足见祂在人类心目中的地位。太阳神也被古玛雅人认为是统治世界的最高神灵，被古埃及人认为是众神之父。
 

火与除病、驱邪

 

人们对于火的崇拜，直接原因就是火不但具有照明和烹煮食物的功能，而且可以驱邪、除秽、降魔、保平安，具有净化功能。在中国民间，相传如果行夜路，突然马或者驴子停步不前，表现出惊恐状，有经验的赶车人就会取出香、火，点燃香，或者烧一堆火，过一会儿马或者驴子就会恢復常态，前行畅通无阻。

在中国古代有「进火」的习俗，现在很多乡镇仍保留，即搬入新宅的时候要举行一种仪式。大致是选好入宅的时辰后，在新宅门口放一盆烧得火红的炭火，吉时一到，主人一家一边说着吉利话，一边跨过火盆。此外，要把家里所有的灯都打开，灯火通明，意喻以后的日子红火、吉祥、平安。「跨火盆」也是中国古代婚俗礼仪之一，新娘来到男方家院子里，要从预先摆好的炭火盆上慢慢跨过，意思是烧去一切不吉利的东西，使夫妻生活红火、长久。

中华民族还有「放爆竹」的传统。在除夕之夜、新旧年交替之时，燃放红衣爆竹，驱邪、保平安；有些地方还会把整栋房子的灯都点亮，再在庭院里燃一堆旺火，给孩子们穿上红红的新衣，女孩子头髮上扎红色的蝴蝶结，家中的长辈给孩子们分发「红包」，意味着来年红红火火、大吉大利。红为火之色，新年穿红衣、发红包、扎红头绳，这些都是民间依靠火驱邪的属性而发展出来的习俗。

火把节是中国彞族、白族、纳西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的传统节日。在这个节日，欢庆的人们不仅给火把上香、供酒菜，而且用火把照亮全村乃至每一处房屋，用以驱邪、除魔、保平安。

火在中医里也被广泛使用，比如拔火罐、火疗，都是对火的运用。拔火罐是传统中医疗法之一，在民间广泛应用，沿袭自古代用挖空的兽角来吸拔脓疮的方法。使用时，用点燃的火将杯罐状容器里的空气排空，再立即将杯罐状容器吸附于皮肤上，起到活血化瘀、舒筋活络、消肿止痛、祛风除湿等功效。火疗法是通过在皮肤上铺上毛巾，再在毛巾上喷洒酒精，点燃酒精，借助火燃烧产生的热力以及配合按摩手法，使体内血液加速循环，促进人体代谢，从而祛病养生。
 

 

中医善用阴阳五行学说，五行即木、火、土、金、水这五种属性。譬如木的特性是柔和；水性寒凉、滋润；而凡是具有温热、上升、光明等性质的事物和现象，都拥有火的属性。人体的五脏之中，心属火；五色之中，赤属火；季节之中，夏天属火；五官之中，舌属火……

「冬病夏治」是中医的一大特色。「冬病」就是在冬天易发的病，譬如慢性支气管炎、慢性咽炎、肺气肿、过敏性鼻炎等，这些病的易发人群多为虚寒性体质，自身能量不够，即是中医所说的「阳气不足」。心本身属火，夏天达到鼎盛的时期。心火盛再加上夏天骄阳似火，毛孔张开，很容易出汗，排汗既可泻心火，又可以排出体内的寒气和毒素。而且此时新陈代谢旺盛，敷上去的药物很容易被吸收，所以中医选择夏天最热的「三伏天」，在病人的相关穴位上敷贴药物，祛除寒邪，预防冬天发病，效果很好。

 

火与净化、惩罚

 

火还具有净化、惩罚的功效，体现在各大宗教的信仰之中。

譬如地狱之火。古代波斯帝国国教拜火教，在基督教诞生之前是中东地区最有影响力的宗教，这一教义认为：世界末日时的审判有一个大火坑，好人在那里被牛奶和蜂蜜浇灌，而坏人则被融化的金属溶液浇灌。在基督教《圣经》中，魔鬼要被「扔在硫磺的火湖里」，在那里「昼夜受痛苦，直到永永远远」。伊斯兰教认为，真主将根据各人生前的行为作出判决，善良的人进入天堂，作恶的人坠入火狱。地狱又被称为「火狱」。进入火狱中的人「被关在烈火中」、「朝夕受火刑」。佛教的经典中，共有十八层地狱，其中第十六层是火山地狱，凡是损公肥私、行贿受贿、偷鸡摸狗、抢劫钱财、纵火放火的人，以及犯戒的和尚、道士，会被赶入火山地狱之中，永受火烧。

在藏传佛教之中，有一种仪式叫「火供」，就是燃烧供品，上供下施。五谷杂粮、油、金银等各式各样的食品或物品，被投入火中，欢喜供养给诸佛菩萨，或者布施给一些邪魔鬼魅等。据说这样可以清净供养者的恶业恶行、身体病痛，增长财富、寿命、智慧等。

 

火与成就、智慧、光明

 

在通往人类终极智慧成就的道路上，火也扮演着重要的角色。譬如中国传统文化中有个概念叫作「三昧真火」，源于道家。道家修行注重炼内丹，意喻以人体为丹炉，修炼精气神而在体内结出金丹，增强、改变体质，最终达到成仙、长生不老的目的。在此过程中，三昧真火的生成是一个重要步骤，有火有炉子，才能炼出金丹。

在记录金菩提宗師成就之路的书——《袈裟》中提到，有一次，禅师以身体为炉，观想在下腹部燃烧着一个熊熊燃烧的火球，修练完毕后发现，身上穿的贴身内衣靠近腹部的部分已经烧成焦黄，用手一抓就都成了碎片。火球的能量，是如此不可思议。

在天主教的教堂里，燃烧着长明灯，寓意光明永在。同样的，佛教中也有「供灯」一说。在佛教经典《大藏经》中，提到在佛像前面供灯，可以具有无量智慧，明辨善恶，消除愚痴，永远光明，获大福报。另有佛经记载，有一贫妇用仅有的一枚钱买油，在释迦牟尼佛前供上，竟被授记在未来成佛。

人类对火的崇拜，在佛教中已经发展成为对光明的终极信仰。据说藏密修行中有一种成就，不少高僧大德都在圆寂时，身体的各个部分都变成彩虹的光，自身渐渐缩小以至于完全消失，或者只剩下指甲与头髮；还有不少高僧大德在圆寂时出现自我焚烧的现象，自燃后只遗留下灿烂神秘的舍利子。

佛教中广为人知的西方极乐世界教主阿弥陀佛，又被称为「无量光佛」；而消灾延寿药师佛，又被称作「药师琉璃光如来」，率日光菩萨、月光菩萨等在东方净琉璃世界教化众生，寓意着带领众生获得无量光明，安住光明的世界。药师佛曾经发下十二大愿，愿以自身的光明，照亮世界的众生，令一切大众都与自己一样光明圆满。菩提法门所供奉的主佛像正是药师佛，而菩提禅修所提倡与推广的禅法之中，《无量大光明修持法》是必修之法，通过观想站在莲花上，手捻甘露、鲜花，身在浩瀚宇宙之中，以人体的小宇宙，与万千世界大宇宙的光明相融、相通，让修持者获得身心的健康与光明；《药师大光明修持法》则正是寓意着让修持者不仅自身光明通透，更把慈悲的光芒播撒到世界的每一个角落，积累福德，最终获得无上智慧成就。